スー・チュンと郭海平（ハイ・チン）は親密な関係ですが、お金がないために江州で家を買うのが難しく、一時的に路地に住まざるを得ません。ハイピンさんは苦境を変えようと最善を尽くしたが、住宅価格の圧力のため、たとえ娘を産んだとしても故郷に送り返されて両親に育てられなければならなかった。ハイピンの妹、ハイザオ（リー・ニアン）は大学卒業後、会社員のシャオベイ（ウェン・チャン）と恋に落ち、二人は家を買うためにお金を貯めるのにも苦労した。仕事上の関係で、ハイザは市長秘書のソン・シミン（チャン・ジャーイー）と出会い、一目惚れしてハイザと妹を何度も窮地から救ってくれた。ハイザオは恩を返すために彼と関係を持ち、それが手に負えなくなった。この間、海平は小北の熱意を失望させないよう何度も海竿に説得したが、妹の願いを叶えるために海竿は宋思明に身を捧げ、彼の愛人となった。その後、東荘事件の後、ソン・シミンの妻（ウー・ジュンメイが演じる）がハイザオに対してデモをしに来たが、あまりに攻撃的だったのでハイザオは屈辱を感じた。その夜、ソン・シミンがハイザオを慰めに来たが、親密な行為を小卑に捕らえられてしまった… この映画は、女性作家リウリウの同名の小説『カタツムリの家』を原作としたものである。