この映画は、1961 年のイェール大学の服従電気ショック実験をもとにしています。実験者は懲罰電圧を無制限に増加させましたが、その電圧はすでに人間の耐久限界を超えていました。このことから、教授はルールを守れば誰でも無意識のうちに殺人者になる可能性があり、一般人は他人に操られる操り人形に過ぎないと考えるようになる。