国政選挙が近づくにつれ、シード候補者について常に楽観的だった下院議員カム・ブレイディ（ウィル・フェレル演じる）が人前でうっかり機嫌を損ねてしまうため、裏で資金援助している人たちがライバル候補者を指名しようと計画する。本拠地ノースカロライナ州で影響力をもつ彼らの候補者は、どこか女々しい新人マーティ・ハギンズ（ザック・ガリフィアナキス）だ この中年男性は地元の観光センターの所長で、若い頃から安定した生活を送っていた男。当初、馬迪氏は政治経験がなく、何度も公の場で恥をかいたことがあり、最も好ましくない人物だと思われていた。しかし、新たなスポンサーからの支援と資金援助に加え、必死のキャンペーンマネージャーとその家族の政治的コネにより、カリスマ政治家キャムにとって彼はあっという間にダークホース候補となった。選挙日が徐々に近づくにつれ、二人の熾烈な競争は膠着したままで、やがて互いに和解できない、相容れない状況へと変わっていき、互いに中傷し、卑劣ないたずらをし、はめようとする。お互いを意のままに操り、死ぬまで戦うことを誓う。絶えず底流が流れている政治の舞台は、大混戦の到来を迎えている。