ビバリーとヴァイオレット（メリル・ストリープ）は老夫婦で、一方は酒に依存し、もう一方は薬物に依存して関係を維持している。ある朝、ビバリーは家を出たまま戻ってこなかったので、3人の娘、いとこと、いとこの夫を家に呼ぶことしかできませんでした。次女アイビーが到着し、続いて長女バーバラ（ジュリア・ロバーツ）とその夫ビル（ユアン・マクレガー）も14歳の娘を連れて遠方からやって来た。すぐに悪い知らせが入った。警察はビバリーの遺体を湖で発見した。死因は自殺だった。末娘のカレンさんは婚約者とともに葬儀に参列した。葬儀後の夕食の席では、薬の飲みすぎでヴァイオレットが癇癪を起こし始め、それぞれに悩みを抱えた娘たちも四苦八苦していた。長女のバーバラは母親の意地悪に耐えられず、二人は大声で口論をするようになり、家族の中に隠されていた様々な葛藤と、意図的に隠されていた真実が徐々に明らかになっていく… この劇は同名戯曲を原作としたものである。原作者トレイシー・レッツが脚本を映画化。