この映画は、フランス皇帝ナポレオン (ホアキン・フェニックス) の兵士から皇帝までの壮絶な生涯を描いており、ナポレオンの並外れた軍事的才能と戦略的先見の明を示しています。そして、彼と唯一の恋人ジョセフィーヌ（ヴァネッサ・カービー演じる）との複雑な絡み合いを描いた伝説的な恋愛史を通して、ナポレオンの知られざる内面を明らかにする。