18 世紀前半、満州清朝は最後の長命皇帝の時代を迎えました。裕福な紅麗（霍建華が演じる）は正式に王位に就き、乾隆と名付けられました。同時に、ホンリーの幼なじみの恋人であるジン・ルイ（周迅）も、側室のシアンの称号を授与するために宮殿に入りました。政治闘争の真っただ中で、対立していた二人は、しだいに大きな引き裂きの感覚を覚えた。呉俊明演じる皇太后は如懿の出生家族であるウラナラに深い憎しみを抱いており、当然ながら側室のシアンを厄介者とみなしている。政治の舞台では、ハレムは独裁的であり、古い大臣たちは横暴であり、帝国の権力をあらゆる方向から分割していました。底流が押し寄せる宮殿内で、皇帝と献妃は互いに支え合い、共に進退し、最後には障害を一つ一つ排除していった。如懿の王妃への昇進はすべて順調に見えたが、険しい茨の道で、成熟し経験豊富な皇帝は、人生の古い愛から引き離されることになった。何事にも始まりはなく、何事にも終わりはありません... この映画は劉蓮子の小説を原作としています。