この映画は実話に基づいたもので、ニコラス・ケイジが1945年7月に南太平洋で2発の原爆を積んだ日本の潜水艦の魚雷攻撃により沈没したチャールズ・バトラー・マケヴォイ艦長を演じている。乗組員1,196名のうち約300名が船とともに沈没し、残りは救助を待つ間に日光への曝露、脱水症状、塩水の浸食、サメの襲撃などにさらされた。救出されたのはわずか317名で、半世紀後にマクエボイは軍法会議にかけられ、無罪が証明された。