ミッドウェー海戦での敗北は、太平洋戦場における日本軍の敗北を直接宣言するものとなったが、頑固な日本軍は依然として日本最南端の島である硫黄島を守り続けた。この一見目立たない島は、実は第二次世界大戦中に太平洋で最も悲劇的な戦いを引き起こしたのです。栗林忠道中将（渡辺謙）は硫黄島の日本軍司令官であり、日本軍の最終防衛線を担当する。栗林中将は日本軍内の悪い習慣と欠陥を精力的に改革し、遅延に焦点を当てて米軍に対処するための完全な戦闘計画を立案した。栗林は日本軍将兵２万人と一致団結して制空権を完全に握った米軍４万人と対峙したが、これが後戻りのない戦争になることを覚悟していた。最終戦争を前に、栗林は故郷へ最後の手紙を書いた…。