冷戦初期、ニューヨークの弁護士ジェームズ・ドノバン（トム・ハンクス演じる）はソ連諜報員ルドルフ・アベル（マーク・ライランス演じる）を弁護したが、当時、米国とソ連の関係は緊張していた。ジェームズは依然として公平性を主張し、アルバートは彼の誠実さを高く評価し、最終的には敗訴したが、二人は微妙な友情を築いた。その直後、アメリカ軍のU2高高度偵察機が極秘任務遂行中にソ連軍に撃墜され、ジェームズはアメリカに代わってソ連と交渉するためにCIAに雇われ、捕虜交換条件の交渉を試みた。ソ連と協力し、極めて低い確率でハイジャックされた人物を救出する。この映画はアメリカ人弁護士ジェームズ・ドノバンの実体験をもとに作られています。