物語は北カリフォルニアの精神病院から始まります。ミルド (サラ ポールソン演じる) は病院の新人看護師で、すぐに院長のハノーバー医師 (サラ ジョン ジョン演じる) を魅了します。ブリオネス）は、このことが、病院でずっと働いてきた勤勉な看護師長ベッツィー（ジュディ・デイヴィス）を非常に嫉妬させているのではないかと考えている。実際、ミルダーは彼女自身の特別な目的のために病院に忍び込み、彼女の養弟エドモンド（フィン・ウィットロックが演じる）は複数の司祭殺害の容疑で逮捕され、現在病院による精神鑑定が行われるまでこの精神病院に拘留されている。病院が正気であると証明すれば、エドモンドは死刑に処されることになる。マイルダーなら絶対にこんなことは許さないだろう。