この物語は、1955 年にアフリカ系アメリカ人公民権運動中に起きた、白人女性との不適切な関係を告発された 14 歳のエメット・ルイス・ティルが誘拐され、惨殺された事件を描いています。白人のみの陪審による裁判で、白人容疑者２人が無罪となった。息子の正義を助けるために、エメットの母親メイミー・ティル＝モブリー（ダニエル演じる）は、エメットの葬儀で棺を開け、雑誌『ジェット』に息子の葬儀の写真を掲載させることにした。彼女の息子に。その後、何千人もの人々がエメットの写真を目にし、エメットの訴訟は南部の黒人に対して行われた不当行為の象徴となった。ウーピーはエメットの祖母アルマ・カルタンを演じる。